27 अक्टूबर: इन्फैंट्री दिवस, शौर्य दिवस एवं 1947 का ऐतिहासिक श्रीनगर एयरलिफ्ट

प्रतिवर्ष 27 अक्टूबर को इन्फैंट्री दिवस (शौर्य दिवस) के रूप में मनाया जाता है। यह दिन 1947 में स्वतंत्र भारत की पैदल सेना की पहली टुकड़ी—1 सिख रेजिमेंट—के श्रीनगर हवाई अड्डे पर ऐतिहासिक अवतरण का प्रतीक है। इस सैन्य कार्रवाई ने विलय पत्र पर हस्ताक्षर के कुछ ही घंटों के भीतर पाकिस्तानी कबायली आक्रमण को रोककर कश्मीर घाटी की सुरक्षा सुनिश्चित की।

1. 1947 के एयरलिफ्ट का अभियानगत क्रियान्वयन

• पालम से भोर का अभियान: 27 अक्टूबर को गवर्नर-जनरल लॉर्ड माउंटबेटन द्वारा विलय पत्र स्वीकार किए जाने के तुरंत बाद लेफ्टिनेंट कर्नल दीवान रंजीत राय के नेतृत्व में 1 सिख रेजिमेंट के सैनिकों को सफदरजंग एवं पालम हवाई अड्डों से एयरलिफ्ट किया गया।
• डकोटा बेड़े की भूमिका: भारतीय वायुसेना की 12वीं स्क्वाड्रन के डगलस सी-47 डकोटा विमानों तथा नागरिक एयरलाइनों (बीजू पटनायक द्वारा उपलब्ध कराए गए विमानों सहित) ने श्रीनगर की कच्ची हवाई पट्टी पर निरंतर उड़ानें भरीं।
• एयरहेड का सामरिक नियंत्रण: यदि श्रीनगर हवाई अड्डे पर कबायली हमलावरों का नियंत्रण हो जाता, तो वायु मार्ग पूरी तरह अवरुद्ध हो जाता और शेष भारत से कश्मीर घाटी का संपर्क हमेशा के लिए कट जाता।

2. तुलनात्मक विश्लेषण: 1947–48 कश्मीर युद्ध के प्रारंभिक निर्णायक संघर्ष

3. पैदल सेना: ‘युद्ध की रानी’ (Queen of the Battle)

• मूल परिचालन दायित्व: इन्फैंट्री भारतीय सेना का सबसे बड़ा लड़ाकू अंग है, जिसका मुख्य कार्य प्रत्येक भौगोलिक विषमता—सियाचिन के हिमनदों से लेकर थार के मरुस्थल तक—प्रत्यक्ष रूप से भूमि पर नियंत्रण स्थापित करना, उसे बनाए रखना और उसकी रक्षा करना है।
• आधुनिकीकरण का नया प्रतिमान: आधुनिक पैदल सेना अत्याधुनिक असॉल्ट राइफलों (SIG 716 एवं AK-203), बैलिस्टिक हेलमेट, नाइट-विजन उपकरणों और F-INSAS (फ्यूचर इन्फैंट्री सोल्जर एज ए सिस्टम) कार्यक्रम के तहत नेटवर्क-केंद्रित युद्ध प्रणाली से सुसज्जित हो रही है।
• शौर्य दिवस का आयोजन: रक्षा मंत्रालय और सशस्त्र बलों द्वारा श्रीनगर एयरफील्ड, राष्ट्रीय समर स्मारक (नेशनल वॉर मेमोरियल) और विभिन्न छावनियों में वीर सैनिकों के सर्वोच्च बलिदान को श्रद्धांजलि अर्पित कर इस दिवस का आयोजन किया जाता है।